X Games - Llegó el día para el Rally Cross

Se podría decir que este año el cupo de atletas del evento de RallyCross, en los X-Games en Los Angeles 2012, es el más fuerte que el de cualquier otro deporte este año, y el más fuerte en la historia de los X Games. 

Este domingo, las competencias de Rally Cross tendrán lugar a partir de las 12:45 de Los Angeles (16:45 Argentina) y 15:15 de Los Angeles (19:15 Argentina)

Entre los varios pilotos de renombre, la mayoría probablemente apuntaría al ocho veces campeón del mundo Sebastien Loeb de Francia o al finlandés Marcus Grönholm, dos veces campeón del mundo y medallista de bronce de X- Games el año pasado, como los favoritos. 

Loeb recientemente aceptó un reto de Travis Pastrana para competir en los Ángeles, y Grönholm lidera la actual clasificación mundial del RallyCross Championship (GRC) por delante del tres veces campeón de X Games, Tanner Foust, con el defensor de la medalla de oro de X Games, Brian Deegan, en octavo puesto.

Loeb, convocado por Pastrana, llega a los X-Games para correr en RallyCross con un Citroën DS3 XL de 545 HP. 


El piloto francés ha ganado un total de 72 eventos en WRC. El sitio web de Loeb establece que es uno de los atletas más condecorados del deporte. Ya ganó varios eventos de WRC en el 2012, incluyendo el Monte Carlo Rally, Rally Mexico, Rally Argentina, Acropolis Rally de Grecia y, más recientemente, el Rally de Nueva Zelanda. Tendrá su debut de X Games y será su primera visita a los Estados Unidos.


"Voy a tratar de ganar", dijo Loeb. "Obviamente tengo que desafiar a Travis, quien me ha invitado a competir contra él y los varios pilotos allí. ¡Espero no verme ridículo!".

Pero sin importar quién gane, la historia dentro de la historia es que el RallyCross sigue atrayendo a algunos de los nombres más importantes de otros deportes de acción en su redil. El último en convertirse fue el 14 veces medallista de skate de XG, Bucky Lasek, quien hará su debut en X Games RallyCross el domingo. 

La inclusión de Lasek significa que el campo ahora cuenta con ex atletas de Moto X, BMX, Skier X y atletas actuales de Skate al volante--un grupo cuyos miembros han ganado un impactante número de 68 medallas de XG entre todos. 

Brian Deegan

"Siento que el atleta del mañana es el atleta que puede hacer múltiples disciplinas, y así es como yo trato de dominar los X Games", dijo Deegan, un 13 veces medallista XG.

La estrategia funcionó el año pasado ya que Deegan ganó su primera medalla de oro desde que tomó la cima del podio en la prueba de Moto X Best Trick en 2003. (También obtuvo el bronce de Moto X Step Up). De todas maneras, el éxito de Deegan al volante de su Ford Fiesta está lejos de ser automático ya que lideró de principio a fin en la final del año pasado de X Games. No que le preocupe. Más que cualquier piloto en el campo, Deegan, 38, es conocido por sacar provecho de las situaciones más difíciles, y su percepción no ha cambiado.

"El año pasado yo venía como un underdog y siento que hay un poco más de presión este año", dijo. "Estoy preparado para lo que venga. Ganar o estrellarse--esa es mi teoría".

Travis Pastrana

Travis Pastrana intentará sumer a sus 17 medallas de X Games y 11 oros este año en X Games LA.

Pastrana no necesita introducción para las carreras de autos o participaciones de X Games, pero desde que rompió la pared en la última pasada de la final de RallyCross de XG el año pasado y se perdió una medalla de bronce asegurada, su éxito al volante ha sido limitado. Su mejor final en el circuito NASCAR Nationwide ha sido un puesto 17, y no ha superado el 9no puesto en las carreras de GRC. En mayor parte, esto se debe a que Pastrana, 28, se ha tomado este año para aprender más sobre NASCAR y ajustarse a un nuevo auto en la pista de rally tras haber cambiado de Subaru a Dodge. Su Dart 2013 no tiene mucha historia de rally precisamente, pero Pastrana--quien no competirá en las disciplinas de Moto X por primera vez en una década--permanece optimista camino a la competencia del domingo, donde intentará sumar a sus 17 medallas de carrear de XG y 11 oros, incluyendo victorias de Rally en 2006 y 2008.

"Los X Games son un evento al año en donde cualquier cosa puede pasar", dijo en una reciente entrevista con Rally World News. "Por eso estoy emocionado de participar".

Stephan Verdier

Verdier se unió a Rhys Millen Racing y cambió a un Hyundai Veloster 2012.

Verdier, un francés que vive en Long Beach, California, entró este año con algo de nunca antes había tenido en su carrera de automovilismo: Soporte de fábrica de un equipo importante. Desde que se unió a Rhys Millen Racing y cambió de un Subaru anticuado a un Hyundai Veloster 2012, ha subido en el ránking. El francés de 42 años de edad, actualmente se encuentra en el tercer puesto en la clasificación de GRC e intentará ganar su primera medalla de XG el domingo. Ha sido un largo camino desde que tuvo su debut de XG en Skier X en 2002, pero Verdier no se detiene en el pasado.

"Llegué a donde estoy ahora por no haberme dado por vencido", dijo.

Bucky Lasek

Bucky Lasek es el primer Skater de X Games en hacer la transición al Rally.

Lasek, de 39 años de edad, trae 14 medallas de X Games Skate a Los Ángeles, incluyendo seis de oro, pero probablemente sea el piloto menos experimentado en el campo de RallyCross. Eso no le importa a Lasek, quien será respaldado por un experimentado equipo de Subaru y, al igual que su compañero de equipo Dave Mirra, estará conduciendo una plataforma significativamente más ligera que muchos de sus rivales. Esta es su temporada debut en el circuito GRC y ha terminado en posiciones respetables en ambas carreras hasta la fecha (11 y 13). Aunque una medalla parece algo poco probable, Lasek planea aprender tanto como sea posible a medida que avanza en su carrera de piloto.

"Me encanta correr y lo he estado haciendo por mi cuenta durante años", dijo. "Esto es importante para mí y estoy agradecido de tener esta oportunidad".

Dave Mirra

Esta es la tercera edición de X Games en que Mirra se estará enfocando estrictamente al Rally.

Nadie posee más medallas de X Games que las 24 de Mirra, pero desde que obtuvo el bronce en su debut en Rally en 2008, la mejor final de la leyenda del BMX ha sido un cuarto puesto en la final de RallyCross del año pasado. Mirra, un piloto de fábrica para el equipo Subaru Puma, pretende cambiar eso este año--sus terceros X Games enfocándose estrictamente en el Rally en lugar del BMX. Está comprometido con el calendario completo de GRC y actualmente se encuentra en noveno puesto en la clasificación. Después de luchar en la mayor parte de su carrera más reciente de GRC, la Hoon Kaboom en Texas, Mirra fijó su mirada en Los Angeles.

"Es el evento más importante del año", dijo.

Menzies, quien tiene su hogar en Nevada y estará conduciendo el mismo modelo de Dodge Dart que Pastrana, es un recién llegado al automovilismo de rally: Hace pocos días anunció por Twitter, 'Camino a Seattle para un día en la escuela de rally Dirt Fish. Tiempo para aprender algunos movimientos de rally'. El martes fue visto tomando sus primeras pruebas en la pista de X Games.


Si hay alguien que puede convertirse en una amenaza de podio de X Games en tan poco tiempo, ese es Menzies: El piloto de camión todo terreno fue nombrado Piloto del Año 2011 por Dirt Sports Magazine tras ganar el título en su año novato compitiendo en la Pro 2-Wheel Drive Class en la Off-Road Championship TORC Series. Menzies está ranqueado tercero en la serie Traxxas TORC 2012 y ganó el Baja 500 en México este mes.


Fuente: ESPN.com