Guerrieri puede hacer historia - Argentina tiene que apoyarlo

John Della Penna, a cargo de las gestiones para que Esteban Guerrieri llegue a la IndyCar, habló del piloto porteño.

Guerrieri trabaja para reunir el presupuesto para correr en IndyCar.

La persona clave en sus gestiones es John Della Penna. El argentino, que supo tener un equipo en el CART, realizó el contacto con Jimmy Vasser, ya que el ex piloto estadounidense corrió en su equipo en la Fórmula Atlantic y fue campeón en 1990. Justamente, Vasser es uno de los dueños del KV Racing Technology, la escuadra que espera contar con los servicios de Guerrieri. En esta entrevista, Della Penna cuenta algunos detalles.

-¿Cuál es la principal virtud que tiene Esteban para correr en IndyCar?

-Es raro tener un piloto argentino capacitado para correr a nivel mundial. Tal vez por la falta de sistema escalera para pilotos de monoposto en nuestro país o porque no tenemos categorías y respaldo del gobierno ni el ACA como se hizo en el pasado. Guerrieri es la excepción. Hay que considerar que Esteban vino a competir en Indy Lights en 2011 sin experiencia alguna en la categoría o en los circuitos, y a pesar de eso estuvo a punto de ganar el campeonato hasta el final. Ganó carreras y tuvo más poles y vueltas rápidas en carrera que cualquier otro piloto.

-¿Qué le puede aportar él al equipo KV?

-Esteban tiene el conocimiento técnico y el rigor de trabajo europeo. Entiende muy bien el nivel de detalles en todos los aspectos del automovilismo y por eso en una sola temporada tiene la reputación y el concepto dentro de la categoría. Con los ingenieros que tiene un excelente feedback y entendimiento técnico. Esto sumado a su impecable manejo. Eso será importantísimo, especialmente en este 2012 con el nuevo chasis.

-¿Qué recuerdos tenés del paso de Jimmy Vasser por tu equipo?

-Con Jimmy ganamos muchas carreras: 8 de 16 y se quedó con el campeonato en la Fórmula Atlantic, durante el auge de la categoría. Él era un piloto rápido y tranquilo. Permanecimos amigos por más de 20 años y sería ideal para Esteban llegar a ese equipo. Es una de las mejores escuadras con muy buenos recursos y, si bien tienen que trabajar un poco para estar al nivel de Ganassi o Penske, con Guerrieri lo pueden conseguir.

-¿Si tuvieras tu propio team de IndyCar, Esteban correría gratis para vos?

-Cuando tuve mi equipo todos mis pilotos fueron contratados y pagados, entre ellos Norberto Fontana. Por su puesto que Esteban tendría esa misma posibilidad, pero la razón por la cual no tengo un equipo es porque no cuento con sponsors. Más tomando en cuenta los costos que demandan la adquisición de los nuevos chasis motores etc., son imposibles para mí en este momento.

-¿Sería imperdonable que el automovilismo argentino pierda esta oportunidad que tiene Guerrieri?

-Realmente seria una gran perdida, ya que Guerrieri puede hacer historia. El automovilismo argentino nunca estuvo representado en las 500 Millas de Indianápolis. Fangio no se clasificó, ni tampoco Pairetti. Es indudablemente la carrera más famosa del mundo, más que las 24 Horas de Le Mans, el GP de Mónaco o cualquier otra. Tres millones de personas visitan la pista en las tres semanas de entrenamientos y clasificación. Son entre 450.000 y 500.000 personas el día de la carrera. Sin dudas es el evento deportivo más grande del mundo transmitido por televisión en directo a más de 180 países. Es inconcebible que un país tan fierrero como el nuestro no esté representado y Esteban es el mejor piloto que tenemos para hacerlo.

-¿Por qué siempre cuesta tanto que un piloto argentino corra en el máximo nivel internacional? ¿Todo pasa por la falta de ayuda presupuestaria?

-Es el sistema escalera. La realidad es que para ser competitivo en el exterior hacen falta muchas cosas. La experiencia, rigor de trabajo y conocimiento técnico para llegar a ese punto. Los chicos tienen que salir al exterior con un buen respaldo económico y a una edad joven para poder adquirir la experiencia. Sería bueno implementar un sistema y los pocos pilotos con potencial terminan corriendo en TC y TC2000.

-¿Está la posibilidad que sponsors estadounidenses acompañen este proyecto?

-Sí, pero una ves que terminemos una o dos temporadas. Hay que sembrar antes de cosechar y tenemos que aumentar el valor de mercado de Esteban con los sponsors.

-¿Extrañás el rol de team-manager?

-Si, especialmente porque nunca alcancé mi meta de poder ganar carreras y campeonatos con un piloto argentino. Tal vez se de pronto…

Esteban Guerrieri estuvo en la base del equipo con el que busca correr en IndyCar. Se probó la butaca, pedalera y conoció a los integrantes de la escuadra.

Lejos del calor agobiante del verano en la Argentina, la nieve y el crudo frío de Indianápolis fueron el marco de la visita de Esteban Guerrieri al taller del KV Racing Technology, equipo con el que negocia su llegada a la IndyCar. Allí se reunió con Jimmy Vasser, uno de los dueños de la escuadra. En un clima de amplia cordialidad, el de Mataderos tuvo su primer contacto con los integrantes de la estructura estadounidense. También se probó la butaca y pedalera en el nuevo monoplaza de Dallara, auto que estrenará la especialidad este año. El piloto porteño se refirió al respecto.

-¿Qué pensás del equipo?

-El KV siempre fue uno de los mejores equipos en los Estados Unidos, y ahora estando junto a ellos, puedo ver por qué. Es un grupo humano muy profesional y dedicado. Los voy conociendo de a poco y me siento ya muy cómodo, sobre todo con Jimmy Vasser que es una excelente persona y al ser un ex piloto, compartimos muchos códigos similares.

-¿Cómo nacieron las gestiones con ellos?

-Durante 2011 compitiendo en la Indy Lights compartíamos todos los fines de semanas junto con la IndyCar. Jimmy me estuvo observando en varias carreras ya que nuestro amigo en común, John Della Penna, se encargó de aconsejarle que me tuviera en cuenta. A Jimmy le gustó mucho cómo anduve durante la temporada y así fue que comenzamos siempre junto con John a proyectar el año 2012.

-¿Hasta cuándo tenés plazo para cerrar las negociaciones?

-Los tiempos se dilataron mucho desde que comenzamos las tratativas allá por octubre/noviembre. Ahora tenemos que apurar las cosas porque antes de fin de enero tendríamos que tener firmado el acuerdo (así lo exige Chevrolet, proveedor de los motores en el equipo KV) si es que queremos estar arriba del auto para comenzar con las pruebas planeadas. El primer test tiene fecha para el 31 del corriente en el circuito Sonoma (California).

-¿Qué te pareció el nuevo auto?

-Como todo auto nuevo tiene un enorme potencial de desarrollo. Es un coche con mucha potencia y con tecnología mecánica y electrónica de última generación. ¡No veo la hora de subirme!

-¿Qué le podés aportar al equipo?

-Recién ahora todos los equipos están comenzando a hacer las primeras pruebas en pista. Será fundamental una buena pretemporada trabajando fino en el desarrollo del monoplaza. Yo durante muchos años en Europa me dediqué a desarrollar autos de cero y es algo que me apasiona tanto como hacer una pole o ganar una carrera. También ya manejé monopostos con más potencia que éste y con frenos en fibra de carbono, por lo cual tengo una idea de lo que me iría a encontrar. Y por sobre todas las cosas, al equipo le puedo aportar hambre, mucha hambre de gloria.